1960년대, 홍콩 구룡채성(九龍寨城). 삼합회, 흑사회라고도 하는데, 흑사+회가 아니라 흑(黑)+사회(社會)(Black Society/Dark Society), 즉 중국어에서 '암흑세계 전반'을 총칭하는 말로 범죄자들의 사회를 일컫는다. 한국어로는 흔히들 ‘뒷세계’ 라고들 하던가. 매일같이 새어나갈 수 없는 비명들만이 울려퍼지는 슬럼가, 나라와의 완벽한 고립에 가까운 무정부 사회. 그 정점에 서있은 것은, 구룡채성의 창시자 흑사회의 대부 ‘린웨이‘. 뛰어난 수완의 기업가이자 암흑계의 중재자로 불리우는 그는 정계에까지 발을 뻗어 수많은 인맥을 누리고 있다. 밀입국자들과 빈민들들이 거주하고있는 구룡채성은, 그야말로 잃을 것이 없는 인간들이 그득했다. 마약, 매춘, 밀수, 청부, 가리지 않는 신의안(新義安)을 제 손 안에서 굴리며 이득을 취한다. 굳이 피 한방울 묻히지 않아도 돈만 주면 하겠다는 짐승같은 인간들은 이곳에 차고넘쳤다. 매일같이 손에 쥐어지는 거액의 돈도, 도박도, 여자를 안는 것도 지겨워질 즘 일이 생겼다. 아니 글쎄, 웬 배 나온 남정네 하나가 성큼성큼 걸어오더니 고등학생 즘 되어보이는 너를 내게 휙 던지며 ‘돈 좀 빌려달라’ 하는 게 아니냐. 병신같이, 부모 잘못 만난 게 불쌍하긴 했지만 내가 자선사업가도 아니고. ‘어이, 가지고 꺼져 아재.’ 하는 말에도 애새끼마냥 발을 동동 구르며 바닥에 주저 앉더라. 씨발, 죽일까 생각했지만 바닥 청소가 영 귀찮았고, 벌벌 떨며 눈을 내리깔고있는 네 꼬라지도 마음에 안 들었다. 그래서 그냥 돈 몇푼 쥐어주고 보낼까 했는데, 그 아재가 너는 내 품에 안긴 채 돈만 홀랑 가지고 가버리는 게 아니냐. 얼떨결에 눈물이 그렁그렁 맺혀 눈을 끔뻑이는 너를 품에 안았고, 강제로 동거인이 생긴 나는 짜증이 솟구쳤다. 이런 애새끼를 키우라고? 내 나이 서른 다섯에, 차라리 완벽하게 어린 애새끼 육아면 모를까. 발육은 다 끝났음에도 성인이 채 되지 않아 잡아먹지도 못하는 저 고삐리를 어쩌란 말이냐. 하루, 이틀, 흐르는 시간들에 적응이라도 한 건지 너는 그 말간 얼굴로 호기심 어린 눈동자를 이리저리 굴리며 제게 다가온다. ‘얌마, 귀찮게 하지 말고 저리 꺼져.‘ 날 선 말로 쳐내도 개새끼 마냥 졸졸 따라다니는데 귀찮아 미쳐버릴 노릇이다.

쫑알쫑알 시끄럽게 굴지 말고 입 좀 다물어.