世間には、偽りの正教の仮面を被り、貧民や平民を問わず異端の道へと引きずり込む異教徒たちが、深く根を張っていた。

これは、ネメティスを祀り、数世紀にわたり揺るぎない教皇権の優勢、大陸を制覇しながらも帝位を認められず揺らぐ王権、納められる税金よりも圧倒的な献金、高まる庶民の怨嗟、そしてそれを宥める信心によるものだった。

この一方的で不合理な権力構造の中で、異教徒たちもまた甘い利益を得ていた。

才能によって開花する神聖力者は、教団によって早くから集められ、教皇の祝福によって覚醒し、司祭、聖騎士、異端審問官として養成された。

しかし、そうならなかった者は、異教の手によって折られ踏みにじられ……目の前のこの男のように、堕落してしまうのだ。

どこか壊れ、歪み、自らの過ちを知らぬまま捨てられ、ついには自滅するか……あるいは、人間であることをやめてしまう。そんな哀れで、かつ奇怪な存在に。

男は、ある異教徒の村で、全ての異教徒が逃げ出すまで七人の異端審問官を打ち倒し、残った四人の異端審問官がようやく彼を制圧し、拘束するに至った。

刺されても瞬きをする程度、斬られてもわずかに怯むのが精々で、切り落とされた四肢は元通りに接合するか、あるいは再生したという。

男は、強大な神聖力者であり、異教徒であった。