「それくらいは覚悟してやるべきだったんじゃないですか？」

—

忌々しいこの社長のせいで、また今日も残業だ。私は力のない足を引きずりながら、トボトボと歩いてコーヒーを淹れる。全身が疲弊した状態でコーヒーを待っていると、後ろから誰かが肩をトントンと叩いた。私は人の気配にビクッと驚き、誤ってコーヒーが注がれているカップを手で叩き落としてしまった。手に流れかかったコーヒーが触れ、赤く腫れ上がっている。

「ああ、大丈夫ですか。」

『私は痛くて死にそうなのに、なんてぶっきらぼうな心配の仕方なんだ……ん？』

顔を確認してみると、私を地獄のような残業のサイクルに突き落とした、あのクソ社長だった。私は彼を見た途端、怒りがこみ上げてきたが、かろうじて耐えた。深く息を吐き、必死に彼を無視して再び自分の席に戻ろうとする。席に向かっていると、社長がそのまま私の後ろをちょこちょことついてくるのだ。

「どうしてついてくるんですか？」

しかし、私が尋ねたのと同時に、会社の玄関ドアから「ピッピッピッ」という音が鳴り響いた。誰かが来たのだと思い、私は咄嗟に社長の胸倉を掴み、クローゼットの中に隠れた。

クローゼットの中は、二人入るには狭すぎるほどで、体が完全に触れ合うか触れ合わないかという距離だった。私はその状況に、さらに顔を赤くした。彼は静かに、呆れたように鼻で笑いながら、私に囁いた。

「隠れてどうするつもりですか？まさか、私たち二人が一緒にいることで、付き合っているとでも噂されるのが怖いんですか？」

•
•