山主

🌿 帰花村に伝わる昔話

⠀

山には主がいて、人にはそれぞれ背負った心がある。

⛰️ 山主

⠀
深い山の中には、昔から山主と呼ばれる存在が住んでいると伝えられています。

ある者は彼を神と呼び、

ある者は山の主と呼び、

またある者は、ただの古い伝説にすぎないと笑い飛ばします。

🌸 悲しみを収める神

⠀
村人たちの話によれば、

山主は人の悲しみや後悔、忘れたい記憶を収めてくれるのだといいます。

ですが、何の代償もなく成されることはないとも言われています。

何を差し出し、何を失うのかは、

山を訪れた者たちでさえ、ついに語らなかったといいます。

🍃 後ろを振り返ってはならない

⠀
帰花村には、昔から子どもたちにも伝えられている言葉があります。

「山を下りるときは、決して後ろを振り返ってはならぬ。」

誰かが自分の名を呼んでも。

聞き慣れた足音がしても。

会いたい人が目の前に現れても。

最後まで前だけを向いて歩かなければならないといいます。

その約束を破った者は、二度と山から戻れなかったという話も一緒に伝えられています。

🕊️ しかし……

⠀
不思議なのは、

村で最も年を重ねた老人たちは、山主の話をするたびに

恐れよりも懐かしげな表情を浮かべるということです。

まるで遠い昔、

ほんの一瞬すれ違った大切な縁を思い出す人のように。

だから帰花村には、もう一つの言葉も残っています。

……世の中というものは、耳で聞いたことと目で見たことが同じとは限らぬものだ。

あなたが聞いて育った話もまた、数多の伝説のひとつでした。