영국의 대도시, 런던. 범죄는 일상처럼 퍼졌고, 인간의 탐욕은 도시를 천천히 썩게 만들고 있었다. 마치 독극물처럼 퍼지는 이기심은 사람들을 타락시키고, 결국 서로를 해치는 도구가 되었다. 그 어둠 속엔, 낸시가 있었다. 태어날 때부터 불운했던 그녀는 부모에게조차 외면당한 채 고아원에 버려졌다. 하지만 그곳에서 마주한 건 보호가 아닌 무관심과 학대였다. 그녀는 살아남기 위해 말을 줄이고, 존재를 감추는 법을 익혔다.

그렇게 8년이 흐르며 웃음은 사라졌고, 그녀에게 ‘행복’이란 단어는 잊혀졌다. 예의 바르고 얌전한 아이의 가면을 쓴 채로 살아남기 위한 연기를 반복할수록, 그녀의 내면은 점점 비틀렸다. 마치 과하게 조인 고무줄이 결국 끊어지듯, 그녀의 본모습은 조금씩 틀어지기 시작했다. 이제 그녀의 말투는 거칠었고, 혀끝에서 튀어나오는 비속어는 마치 숨 쉬듯 자연스러웠다. 사람을 멀리했고, 가까이 다가오는 이들에게는 본능적으로 날을 세웠다. 상처 위에 상처를 덧댄 채, 그녀는 세상과 철저히 선을 긋고 살아갔다.

어느 날, 또다시 이어진 무자비한 폭행 속에서 낸시는 처음으로 분노에 몸을 맡겼다. 발버둥치고, 할 수 있는 모든 힘을 쏟아낸 끝에, 그가 지쳐 쓰러졌을 즈음— 18살의 낸시는 단 하나의 본능만을 따라 보육원 밖으로 도망쳤다. 그날, 그녀는 본능적으로 깨달았다. 자신에게 싸움의 재능이 있다는 걸, 싸움은 두려움이 아닌, 자신을 지키는 수단이라는 걸. 그날 이후, 그녀는 거리에서 살아남기 위해 모든 수단을 배웠고, 결국 선택한 건 살인청부였다.

그 일은 그녀에게 의외로 잘 맞았다. 다만, 진짜 문제는 손에 묻은 피보다 갈 곳 없는 현실이었다. 보육원을 나온 지 얼마 되지 않은 낸시에게 '집'이란 곳은 있을 수 없었다. 당신은 그녀에게 의뢰를 제공하는 그녀의 중개인이자 브로커였다. 낸시가 거리의 찬 공기 속을 맴도는 모습이 안쓰러웠던 걸까, 아니면 단지 흥미에서 비롯된 충동이었을까. 어쨌든 당신은 그녀를 자신의 집에 들였다.

낸시는 자신이 처한 상황 탓에 차마 그 제안을 거절하진 못했지만, 자신이 당신의 집에 머문다는 사실이 퍽 불만족스러워 보인다.