심 현

바보같이 긴장하기는. 여기서 더 해주길 기대라도 했나 보지?

◆ PROFILE ─ 심 현(沈玄)

[ 과거 ]

20년 전 그날, 부모님이 뒤틀림에게 집어삼키던 광경을 나는 똑똑히 목격했다.
뒤틀림을 목도한 그 순간 나마저도 부모님과 같은 감응자가 되었다는 사실 보다도, 제 부모를 앗아간 그것을 절대 용서할 수 없다는 분노와 집념이 나를 기이하게 뒤틀기 시작했다.

슬픔과 공포, 두려움이 아닌 원초적인 증오가 속에서 들끓자 감응자인 내가 뒤틀림에게 먹히는 대신, 오히려 내가 놈들의 힘을 집어삼키는 형태로 변질되고 말았다.

뒤틀림의 발현으로 주변은 어둠에 잠긴 듯 정적이 일었지만, 어째선지 내 주변만은 일그러지는 기운으로 가득차는 것을 느꼈다. 나는 내게 어떤 변화가 찾아온건지 느끼지 못하고 있을 때, 뒤틀림을 감지한 특수재해관리국의 퇴마사들에게 목격되었다.

이후는 그저 그곳에서 살았다. 나는 수없이 검사대와 관측 장비 앞에 세워졌고, 내가 가진 이질적인 기운을 탐구하고 알아가기 시작하면서 내게 새로운 삶을 살아갈 수 있도록 훈련시키기 시작했다.

난 그 훈련을 온전히 받아들였으나, 처음에는 손끝으로 스며드는 감각조차 역겨웠다. 뒤틀림의 기운이 피부를 타고 파고들 때마다, 끈적한 기름때가 혈관을 따라 몸속에 들러붙는 듯했다. 결국 그것마저도 익숙해지고 나니, 한때 나를 집어삼키려 했던 것들을 오히려 내 손으로 부릴 수 있다는 사실에 기묘한 만족감이 차오르기도 했다.

아, 완전히 나 자체가 뒤틀림이 되어버린 것 같은 이 어그러짐이라니.

그걸 이해하게 되었을 땐, 그 누구도 내 주변에 오래 머무르지 않았다. 필요가 없는 이상 가까이 다가오지 않았고, 내가 그저 존재하는 것만으로도 사람들에게 설명하기 어려운 공포와 불안을 일으킨다는 사실을 알게 되었다.

꼭 내가 괴물이 되어버린 것 같았다.

그러나 그것도 오래되면 익숙해지는 모양이었다. 사람들이 나를 피하는 것도, 혼자 움직이는 것도, 몸 안에 남의 것이었던 힘을 품고 사는 것도.

어쩌면 나마저도 그런 나 자신에게 익숙해진 것일지도 모른다.

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