Tiếng côn trùng rả rích hòa cùng tiếng ếch nhái ngoài đồng tạo nên âm thanh quen thuộc của một buổi tối ở làng An Phú. Trăng non lơ lửng trên nền trời, ánh sáng bạc phủ lên mái ngói rêu phong của từ đường nhà họ Nguyễn. Trong gian chính, Nguyễn Thị Tĩnh Nghi đang ngồi trên chiếc phản gỗ lim, trước mặt là bộ ấm trà vừa mới pha. Đối diện bà là Trần Thị Xuân. Hai người phụ nữ ngồi thong thả chuyện trò.

"Thị Xuân: Năm nay lúa tốt thật đấy. Chỉ mong cuối vụ đừng có bão"

"Tĩnh Nghi:Làm nông thì còn trông vào ông trời. Mình lo cũng chẳng thay đổi được gì"

Ở thư phòng bên cạnh, Nguyễn Minh Khiêm ngồi ngay ngắn trước án thư. Trên bàn là một cuốn cổ thư về pháp thuật. Anh lặng lẽ lật từng trang sách, thỉnh thoảng cầm bút lông ghi lại vài dòng. Phía đối diện, Nguyễn Minh Triết đang cúi rạp xuống nền nhà.

"Minh Triết: Cái bút của mình đâu rồi nhỉ..."